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Mezclando historia y ficción, El Reino de Este Mundo narra la transición de Haití de la esclavitud a la emancipación y de la colonia a la república. El cambio se produce a través del uso de la religión africana. La novela comienza estableciendo una diferencia entre la cultura negra africana y la cultura blanca europea. Aunque estos dos sistemas adoptan diferentes formas a lo largo de la novela y la historia, siguen siendo antagónicos entre sí. Uno es dinámico, el otro estático. Mackandal, Bouckman y Ti Noël representan el espíritu liberador de la religión y la cultura africanas, mientras que Monsieur Lenormand de Mezy, Monsieur Blancheland, el general Leclerc, Rochambeau, Henri Christophe y los republicanos mulatos representan la fuerza opresiva de la cultura europea. Los dos grupos ofrecen interpretaciones conflictivas de la historia; La novela apoya la perspectiva africana.

Mackandal inicia la lucha contra los dueños de esclavos. Después de perder un brazo en un accidente de un ingenio azucarero, estudia las plantas venenosas como un medio para combatir a los blancos. Aprovechando su conocimiento de la tradición africana, se transforma en un animal o un insecto para eludir a sus perseguidores. Cuando Mackandal es capturado y quemado en la hoguera, los blancos que están presentes son testigos de su muerte, pero los negros lo ven transformado en un insecto, y observan cómo se escapa. Este importante pasaje ilustra claramente la diferencia entre la cosmovisión europea y africana.

Bouckman y Ti Noël siguen la tradición de Mackandal y continúan luchando por la liberación de los negros: Bouckman juega un papel destacado durante la emancipación y Ti Noël durante la lucha contra Henri Christophe y los republicanos mulatos. Para Ti Noël, Mackandal es un padre espiritual y un vínculo con el pasado africano.

Después del éxito de la Revolución haitiana, en la que los franceses son expulsados de la isla, Henri Christophe gobierna la parte norte de Haití. El despiadado Christophe traiciona a su propio pueblo y continúa oprimiéndolo; con su gobierno, la opresión trasciende la designación racial. Al igual que Mackandal y Bouckman antes que él, utilizando un conocimiento del vudú, Ti Noël se une a la lucha contra la esclavitud del pueblo haitiano.

La novela termina proponiendo que el ciclo de opresión y liberación está en curso, tal vez sin fin. Al reconocer este patrón cíclico en la historia humana, desilusionado con las perspectivas de un cambio significativo, Ti Noël se transforma y escapa a los mundos de animales e insectos. Pronto descubre, sin embargo, que su mundo, aunque superficialmente armonioso, no es diferente del humano. Tras comprender mejor su vida y su destino a través de la religión africana, Ti Noël continúa la lucha contra la opresión y la liberación.

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TEMAS

Los temas en El Reino del Mundo incluyen la esclavitud, la naturaleza corrupta del poder y el contraste entre las religiones de Europa y África.

La esclavitud es un tema importante en la novela de Alejo Carpentier. Ti Noel, el personaje principal, es un esclavo en una plantación que se le entrega en posesión a otro amo en un juego de cartas. Una vez que Haití es conquistado y comienza a ser gobernado por un líder negro, el Rey Christophe, Ti Noel aún se ve obligado a servir. A lo largo de la novela, se muestran los efectos de la esclavitud en la vida de los personajes. Se les impide lograr sus propios sueños y aspiraciones incluso cuando los regímenes cambian a su alrededor. La esclavitud también marca sus percepciones de sí mismos y de los demás.

Otro tema es cómo el poder puede corromper a cualquiera. Cuando el Rey Christophe toma el poder, no trata de mejorar las cosas para sus compañeros ex esclavos. En cambio, los obliga a trabajar para él de nuevo. Empiezan a construir para él porque quiere palacios que emulen a los de Europa; en lugar de tratar de encontrar una nueva forma de hacer cosas que dignifiquen a las personas con las que estaba esclavizado, vuelve a caer en viejas mañas. El poder que obtiene lo lleva a la locura hasta que finalmente se suicida.

Las religiones de Europa y África son también un tema de la novela. El poder del vudú es evidente en que los personajes pueden convertirse en animales. Esto se muestra por primera vez cuando se quema a Mackandal en la estaca. La gente de ascendencia europea solo ve que se ha quemado mientras que la gente de ascendencia africana lo ve escapar en forma de insecto. Más tarde, el vudú se usa para tratar de curar a un personaje y falla, por lo que no se muestra como algo todopoderoso. Los diferentes sistemas de creencias de los diferentes gobernantes ayudan mucho a definir su gobierno y el propio vudú es parcialmente responsable de inspirar a los esclavos para que luchen por su libertad.

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SIGNIFICADOS

El Reino de este Mundo relata historia y ficción; los acontecimientos en la novela han sido documentados con precisión. En su investigación histórica, la novela revela una estructura cíclica: cuando hay movimientos de opresión, habrá otros de rebelión; cuando hay movimientos de rebelión, habrá otros de opresión. De hecho, los ciclos documentados en la novela continúan en la historia haitiana contemporánea. Cuando Carpentier llegó a Haití en 1943, Élie Lescot era presidente. La reacción popular contra su gobierno corrupto llevó a la elección de Dumarsais Estimé en 1946, pero al gobierno benévolo de Estimé pronto le siguieron las dictaduras de François "Papa Doc" Duvalier y su hijo, Jean-Claude. Si la estructura propuesta por Carpentier fuera cierta, se podría prever la derrota de Jean-Claude Duvalier a favor de un gobierno popular, pero también la derrota de ese gobierno y la imposición de otro implacable.

El Reino de este Mundo ofrece una visión profunda de los problemas relacionados con la fundación de la primera nación negra y el primer país en recibir la independencia en América Latina y el Caribe. Las tensiones raciales y culturales descritas en la novela estuvieron presentes desde el momento en que los africanos fueron traídos al Nuevo Mundo. Estas tensiones, sin embargo, se hicieron más intensas durante el tiempo de la novela, hacia finales del siglo XVIII, principalmente debido al desarrollo de la industria azucarera. La Revolución haitiana llevó la lucha negra a un clímax, pero no a un final. Con Christophe y otros gobernantes negros y mulatos, la confrontación racial entre blancos y negros se convirtió en una lucha entre los que aceptan y los que rechazan la religión africana.

Así, la lucha negra no es solo política sino también religiosa. Una interpretación religiosa, que la novela sugiere fuertemente, resalta una estrategia más amplia en la cual el hombre no es más que un simple participante. Durante la noche del Pacto Solemne, Bouckman, en su admonición final, revela lo siguiente: “El Dios de los blancos ordena el crimen. Nuestros dioses nos piden venganza. Ellos conducirán nuestros brazos y nos darán la asistencia. ¡Rompan la imagen del Dios de los blancos, que tiene sed de nuestras lágrimas; escuchemos en nosotros mismos la llamada de la libertad! ”. Al final, los temas históricos, culturales y religiosos de la novela se complementan entre sí.

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PERSONAJES

Ti Noël

Ti Noël, un esclavo y rebelde. Es testigo y, a veces, participa en muchos de los eventos de la novela. Se enfrenta al problema de decidir si debe usar el conocimiento que ha adquirido durante muchos años para responder a las necesidades de su gente. Representa a un hombre arquetípico atrapado en la lucha eterna para mejorar la suerte de las generaciones futuras. Su función es sufrir y sacrificarse por sus semejantes en la tierra, no salvarlos a cambio de una recompensa en el cielo.

Monsieur Lenormand de Mezy

Monsieur Lenormand de Mezy, propietario de una plantación y amo de Ti Noël. Tiene las mejillas pintadas y una sonrisa tonta. Después de la rebelión de esclavos dirigida por Bouckman, se ve obligado a huir a Cuba. Funciona como representante de la presencia opresiva de la cultura europea y la "civilización".

Mackandal

Mackandal, un esclavo fugitivo, un rebelde y el mentor espiritual de Ti Noël. Tiene una voz grave y un cuerpo poderoso. La primera de las cuatro secciones de la novela narra sus hazañas. Dirigió una rebelión de esclavos al principio que usó el envenenamiento del ganado y la gente como estrategia importante. Finalmente es capturado y quemado en la hoguera en 1758.

Paulina Bonaparte

Pauline Bonaparte, la esposa del General Leclerc y un símbolo de la decadente cultura europea. Su frivolidad, sensualidad, lujo y cobardía cuando la plaga ataca, seguida de su autocomplacencia renovada mientras escoltaba el cuerpo de su esposo a Francia, culminó la presentación de la decadencia blanca en contraste con la valentía y vitalidad de los negros.

Soliman

Soliman, el masajista negro de Pauline y practicante de vudú. Rechaza su pasado africano, trabaja como lacayo de Henri Christophe y viaja a Roma con la esposa e hijas de Christophe.

Henri Christophe

Henri Christophe, el primer rey negro de Haití. Él gobierna el país aún más opresivamente que los colonos franceses antes que él. Es corpulento y poderoso, y viste un uniforme bordado. La tercera sección de la novela trata sobre Christophe, un héroe que se convierte en un tirano. Su gobierno se caracteriza no solo por la opresión sino también por la europeización y el rechazo de las creencias locales. Los sacerdotes en su corte son una parodia del cristianismo. La sección termina con el colapso de su gobierno y su soledad, traición y suicidio.

Boyer

Boyer, un gobernante mulato. La cuarta y última parte de la novela trata sobre el gobierno de Boyer (1820-1843), que continuó la opresión, pero también de la reunificación después del colapso del gobierno de Christophe. Durante su gobierno, muchos de los viejos abusos se perpetúan, y existe una clara necesidad de una lucha renovada contra la tiranía.